如果有人問上世紀七八十年代海安工業的特色，海安人一定會說：一黑一白。一黑，指的是海安的機械工業；一白，指的是海安的繅絲行業（也包括棉紡業）。
上世紀60年代至80年代是海安農村栽桑養蠶發展最快的時期。與此同時，也帶來了海安繅絲業的發展。1966年，海安曲塘鎮蔬菜大隊辦起蠶絲加工場，負責人徐德本帶領顧金悅、孟美英等人去常州后余鎮繅絲廠學習土法繅絲。是年，該廠從蘇南購回一臺腳踏式木車繅絲機，另有一只鑄鐵大鍋，生產絞生絲（即土絲）。不久，該廠仿制出10臺木絲機，加工場發展到50人左右，分三班作業，為南通地區外貿部門加工生產土絲。海安縣繅絲工業由此起步。1968年，曲塘蠶絲加工場改名曲塘“五七”繅絲廠，安裝16臺立繅機，生產農工絲，為全縣最早的白廠絲。
1969年，海安縣投資創建國營海安絲廠，地址選定在縣城西南郊小焦港河西側的鎮南村。國營絲廠生產的白廠絲被省絲綢公司評定為優質產品。女職工張金霞、王宏珍被評為全國繅絲操作能手，授予全國“三八紅旗手”稱號，朱愛琴、魏建春被評為省單項操作能手。80年代中期，江蘇省繅絲行業第五屆操作運動會在海安絲廠舉行，該廠唐永珍、耿忠秋、寧愛琴、魏定春4名職工榮獲操作能手稱號。
1970年，海安縣西場、張垛、營溪等公社相繼建成繅絲廠。1971年，角斜、南莫、仁橋、胡集4個公社建起繅絲廠。此時社辦繅絲廠擁有的立繅機均為20臺。是年，全縣9家繅絲廠共有立繅機232臺／4640緒，全縣生產白廠絲30噸，農工絲35噸。1975年，全縣共有立繅機372臺／7440緒，生產白廠絲32噸，農工絲77噸。1976年，國營海安絲廠新建兩組自動繅絲機，為蘇中、蘇北地區最早安裝自動繅絲機的廠家。1979年，全縣生產白廠絲57噸，農工絲90噸。1983年6月，南莫繅絲廠首次生產出19／22D梅花牌白廠絲，受到省外貿部門和無錫商檢局的通報嘉獎，不久又生產出24／26D、27／29D兩種特殊規格的高等級生絲銷往美國。1984年夏，角斜繅絲廠安裝雙宮繅絲機40臺，生產的梅花牌雙宮絲被省絲綢公司列為定點出口產品。1985年，省絲綢公司定點國營海安絲廠以及南莫、曲塘、胡集、仁橋5家繅絲企業生產梅花牌外銷白廠絲。當年，全縣生產蠶絲628噸。南莫繅絲廠生產的梅花牌JTE白廠絲榮獲省優質產品證書。1987年，省絲綢公司增加西場繅絲廠定點生產梅花牌外銷白廠絲。由于原料市場充足（海安縣是全省最大的蠶繭生產縣），生產加工能力又強，此段時期，海安縣繅絲行業在南通地區首屈一指。80年代后期，海南、北凌等鄉鎮也紛紛辦起了繅絲廠。1990年，曲塘繅絲廠率先生產2檔6A級、4檔5A級白廠絲，6A級出口生絲填補省內空白。此后，南莫、胡集、西場等繅絲廠也相繼生產出5A級以上高等級生絲。是年，全縣生產蠶絲1034噸，其中白廠絲963噸。1991年，曲塘、西場、胡集、仁橋、角斜等繅絲廠的梅花牌白廠絲榮獲農業部優質產品稱號，梅花牌雙宮絲被評為省優良產品。1992年，全縣10多家繅絲廠職工人數近8000人，固定資產原值3490萬元。主要生產設備有立繅機2438臺／48760緒，自動繅絲機240臺／4800緒，雙宮繅絲機144臺。生產的雙貓牌土絲、梅花牌白廠絲、梅花牌雙宮絲等優質產品，出口印度、日本、俄羅斯、美國、西歐等國家和地區。全年生產白廠絲1177.8噸，雙宮絲47.1噸，土絲31噸。全年完成工業總產值2.12億元，利稅1254萬元。其中產值超千萬元的企業有國營海安絲廠和仁橋、南莫、胡集、角斜、西場、張垛、曲塘、營溪9家繅絲廠。